Dicas de San Antonio - Texas

Esses três dias nessa cidade encantadora foram uma grata surpresa!!! Um pedaço dos Estados Unidos com gostinho de México. 

Dicas: 

- Se hóspede na Região do Riverwalk. Quase tudo de importante e belo estão nessa região! 

- Ande e explore cada pedaço do Riverwalk.... É de uma beleza estonteante.... Um rio, muitas árvores bem cuidadas( existem ciprestes enormes), e estruturas de grandes hotéis que unem o natural à beleza arquitetônica, com pontes e barquinhos, que fazem passeios de 40 minutos em média, contando um pouco da história local. Custa $8,25 já com as taxas. Especial atenção a La Villita, região com forte costume méxicano, e na região dos bares e restaurantes na Beira do Rio, com suas redes de bares e restaurantes famosos ( Hard Rock Café, Coyote Ugly, Hooters e até o nosso Fogo de Chão.

- Visite com tempo o Market Square com todos os bares , restaurantes e lojas. Muito da cultura texana e mexicana estarão presentes nas comidas e lembranças bonitas e divertidas desse local. Fizemos até um amigo, Victor , o barman da Taquería Viva Villa, que encantado, começou a planejar sua ida ao Brasil!

- Dentro do Hemisfair Park, dê uma olhada no Instituto Cultural de México - San Antonio Texas. É bem pequeno, mas muito interessante. Destaque para as réplicas dos coloridos túmulos mexicanos com comidas, caveiras e fotos.

- Suba nos 190 metros da Tower of Americas. A subida acontece em elevador panorâmico e a vista é espetacular. No topo existem painéis com a história do Texas, um restaurante elegante e dois andares para curtir a visão da cidade. Na base da Torre existe um Filme 4D sobre o Texas bem interessante. O ingresso custa $10,25, que te dá uma pulseira para ser usada durante todo o dia, ou seja, aproveite e suba a noite também para uma visão diferenciada , onde você terá noção da verdadeira extensão da cidade. Existem cupons promocionais nos hotéis que te dão até $2 de desconto.

- O Álamo é belíssimo. Sinta toda a história da batalha local em suas paredes, maquetes e armas. No seu interior os jardins são muito bonitos , com canhões da época, bandeiras e a antiga capela, que hoje,é a atual gift shop. 

- Na rua à frente do Álamo existem lojas e muito entretenimento para turistas: Museu de Cera, Passeio 3 D da Tomb Raider, Believe it or Not, Passeio de Terror, Labirinto 4 D de Espelhos... Resolvi aceitar o desafio desse labirinto. Custa $16 com direito a uma brincadeira extra em uma sala de lasers.

Me diverti, ralei meus joelhos para passar dos lasers e até deixei cair pelo labirinto cartões e passaporte. Nada como a educação americana de entregar nos achados e perdidos o encontrado que não te pertence para salvar o resto da viagem.

Com isso recomendo a visita a essa cidade peculiar com muita história, diversão e cultura!

Visitem San Antonio!!!

Mais uma da Crise... O dólar dispara... E os brasileiros?

Após toda a correria do embarque para Sampa.... A constatação da crise paira em nossos olhos...

Nosso avião para Miami estava vazio... Praticamente 15 a 20% ocupado...

Sabe aqueles ônibus que nos leva do embarque para o avião? Apenas um ônibus daquele ( e não lotado) para um Boing 767...

Resultado:

Nos espalhamos....😂😂😂😂😂

Cada um tomou uma fileira para si e posso dizer que as 8 horas de viagem passaram "voando"!!!

Assisti ao filme Divertidamente enquanto jantava e deitei em três cadeiras, dormindo até de manhã!!!

Nunca peguei um vôo tão vazio... E com comissários tão solícitos e simpáticos em minha vida!!! Nem em 2011 estava tão vazio ( lembra Rodrigo e Leovigildo?).

Mas retornando a jornada: Achei a imigração muito rápida( sem muitas perguntas) e recebi mais uma notícia desagradável: Era de conhecimento que as companhias aéreas, consideravam qualquer vôo interno decorrente de um internacional até 24 horas subsequente, como uma conexão, embarcando suas malas sem cobrar....

Mas aí quem aparece????

A CRISE!!!

Não houve conversa, nem um jeitinho brasileiro ( o atendente da United Airlines falava um bom português)... Morremos cada um em 25 dólares por mala...

Com a crise.... De graça ..... Só o soninho dos cansados!!

Perder Um vôo ... Quando a mala salvou o dia

Depois de um longo hiato de muito trabalho, e silêncio....

Estamos partindo para uma longa jornada!!!

Serão 30 dias pela América Central e do Norte...

Primeira parada será no Texas... Mais precisamente na charmosa San Antonio!!!

Nosso vôo começaria em Salvador, partindo para Sampa, de lá para Miami, com uma rápida pausa para Houston!!!

Chegamos no Aeroporto com 3 horas de antecedência, fizemos o check in...

Passeando pelo aeroporto encontramos duas amigas que se juntarão ao passeio no dia 12 de novembro ( Cristiane e Tininha)!!!

Papo bom, um cafezinho e Subway.... Quando percebo que nosso horário de embarque já havia começado... Nos despedimos, embarcamos, passamos no sanitário... E no portão já fechado às 16:20 de um vôo marcado para as 17:10, ouvimos as palavras: 

Perderam o Avião !!!

Teve desespero, nervoso... Mas sem choro... Fomos encaminhados ao setor de desembarque para retirar nossas malas enxotadas do avião, e solicitar à loja da companhia por uma solução!!!

Deixei Rodrigo e Mucy no desembarque e parti para a loja!!!!

Não existia vôo que nos permitisse chegar a tempo em São Paulo para pegar nossa aeronave para Miami...

Teríamos que remarcar para o outro dia, e perderíamos também um vôo internacional de Miami para Houston com esse contratempo!!!

Foram 30 minutos de total desespero... E procurando saídas...

Quando já imaginava o transtorno, me aparece um funcionário na loja procurando por nós....

Solícito, perguntou por Mucy ( Rodrigo já estava ao meu lado), pois tentaria nos embarcar de novo!!!

Corremos como loucos, passamos pelo raio x como três malucos....

E conseguimos...

Ensopados entramos na aeronave encarados pelos outros passageiros: " Os perdidos "

Sentamos e agradecemos.... À minha mala!!!!

Sim...

Minha mala, tão grandinha, estava no fundo do avião e o comandante achou mais prudente nos embarcar do que retirar todas as malas para nos despachar, procuraram por muito tempo e não encontraram!!!

Salvos por minha mala azul!!!

E posso dizer apelei para todos os santos, anjos da guarda, espíritos protetores... Cada um com sua crença... Mas garanto estamos de volta em nosso caminho

Boa viagem

O Aumento de IOF para 6,38% nas Transações Bancárias no Exterior

Nos últimos dias de 2013, precisamente na véspera de meu aniversário, no dia 27 de dezembro, o governo decidiu parear a cobrança do IOF entre o cartão de crédito, cartão de débito e saque internacional. Decreto 8175 assinado pela presidentA Dilma Roussef. Assim quase todas as formas que utilizávamos para burlar o ROUBO chamado de imposto arbitrário em nossas viagens caíram no conto "Era uma Vez"...

Até pouco tempo,o cartão de crédito era taxado com um valor de 6,38% após o uso no exterior, enquanto que a compra da moeda, do travel check, ou dos cartões pré-pagos, ou débito e saque no exterior eram taxados com apenas 0,38% de imposto. 

Com as mudanças no fim de 2013 fica assim disposto:

Cobrança de 6,38% sobre

- Saques e pagamentos com cartões de crédito;

- Carregamento de moeda em cartões pré-pagos;

- Compra de Travel Check ( Cheque Viagem);

- Saque de conta corrente no exterior;

- Pagamentos em cartões bancários como débito;

A única opção que AINDA se mantém com imposto de 0,38% é a compra da moeda em espécie no Brasil.

Imagino a pressão que as multimilionárias bandeiras de cartões de crédito fizeram para evitar a queda de seu uso no exterior frente a medida imposta em 2011, que acrescentava esses 6,38%. Essa medida foi utilizada com a desculpa ,sobre  a baixa cotação do dólar em nosso país, que na época ficava entre R$1,67 a R$1,75. 

O que precisamos entender... 

 - O dólar já está na casa dos R$2,40 e o governo agora tem dificuldade em manter sua cotação...

 - Com a nova alíquota o governo estima arrecadar mais de meio milhão nesse novo imposto...

 - Mesmo com dólar alto, e impostos, o mesmo produto importado da China, por exemplo, é muito          mais barato quando comprado nos EUA (por que será?)...

 - O mercado nacional continuará sofrendo de competição desleal, pois a carga tributária obriga o        comércio a elevar os preços no produto final....

 - Frente a pressão e desculpa de igualar as formas usadas, o ideal seria baixar novamente para          0,38%  o cartão de crédito. Visto que a desculpa, já não cola mais!!!!

Mais uma vez o país aperta a carga tributária na população, acabando com o sonho de muitos da classe média, que descobriam, aos poucos , a opção da viagem ao exterior. Mas isso é bobagem, pois o governo pousa de socialista e acha que tirar mais dinheiro de quem pode viajar ao exterior é válido. O problema é que não adianta posar como Robin Hood modernos, pois o dinheiro RETIRADO não chega à população em forma de educação, saúde ou infra-estrutura. Que vivam os mensalões, o metrô de Salvador, os desvios da Copa e a corja suja, que se achavam pouco  mamar 3 meses inteiros de nosso trabalho em impostos, agora decidiram acabar com nossos sonhos ou dificultar a sua tão sonhada viagem.

Como diriam os americanos... Brasil, Shame on You!!!! ( Tenha Vergonha!!!!!)

Viagem de Trem Washington - New York

Madrugamos literalmente no dia da viagem. Com as malas prontas e sem um consenso de como chegaríamos à Union Square para pegarmos nosso Trem da Amtrak ás 07:25 da manhã, resolvemos sair as 5:30hs do flat, onde arrumamos a bagunça e puxando as malas, saímos no dia ainda escuro e frio de Washington.

Decididos pelo metrô, descíamos a rua em direção a Estação Van Ness quando uma grande caminhonete parou a nossa frente. Wal se assustou, pensando ser assalto(acostumada a violência) mas um senhor moreno e alto saiu oferecendo transporte para a estação. Ainda desconfiados, perguntamos o valor, e por $25 (valor bem baixo para nós cinco) e conferindo as credenciais de táxi do veículo, seguimos pelas ruas da capital aliviados e seguros.

O motorista ao perceber nosso diálogo em português, questionou sobre nossa nacionalidade. Ao descobrir que o Brasil fazia-se presente em seu veículo, abriu um longo sorriso e conversou o resto do caminho comigo. Fã de carteirinha do futebol brasileiro, o mesmo sabia toda a escalação da seleção brasileira de 1996 até os dias de hoje! Além de elogiar os turistas brasileiros e alfinetar os  turistas argentinos...

Chegamos a estação de trem, e retiramos a mala, dei uma boa gorjeta a meu amigo Solomon, além de meu e-mail,  pois o mesmo garantiu que viria para o Brasil na Copa do Mundo, e seguimos nosso caminho.

A estação de trem da Union Square é muito bonita, com muitas lojas e requinte. Aguardamos por 20 minutos no terminal correto, até o início de uma longa fila... Wal e João já estavam com 3 malas grandes, que junto a minha, de Rodrigo, Alinne e as malas de mão, faziam muito volume. A entrada no trem foi tranquila, mas você precisa sozinho acomodar as malas. Espaço não faltava e dessa forma ajeitamos nossa viagem. 

O trem da Amtrak é bem confortável. As cadeiras possuem uma distância considerável, o que nos garante certo conforto. Existe um vagão restaurante, que não perdi a oportunidade de conhecer... Wi-fi geral e tomada em todos os assentos para recarregar seus eletrônicos. Fiz questão de passear pelo trem e fui conhecer o vagão restaurante, com um pequeno bar para rápidos snacks , com mesas e cadeiras.

 Enquanto meus companheiros abusavam da internet e do contato com amigos e familiares,  escrevi o post da viagem sobre Miami no percurso, mas as imagens e cidades onde o trem passava e parava  fizeram com que eu guardasse meu Ipad e me rendesse às  grandes janelas e sua paisagem... 

Pelo caminho passamos por Delaware, a linda Philadelfia, Trenton e Newark... Em 3 horas e alguns minutos estávamos em Nova Iorque na estação Penn Station às 10:45hs. Aconselho a todos essa rica experiência Retiramos as malas e novamente enrolados, seguimos o fluxo de pessoas até a saída. Fiz uma rápida ligação para Jay, o dono do apê que alugamos, pedindo algumas orientações. Subimos as escadas rolantes... e lá estávamos... Nova Iorque, na Sétima Avenida...

 Mas Essa é uma outra história....

Despedida em Washington

No último dia na capital americana, ficamos desfalcados de Wal, que decidiu tirar o dia para descansar com forte dor de garganta. Não desanimamos e seguimos nosso caminho pela estação de metrô da Van Ness, mas paramos dessa vez na estação Metro Center, para ficarmos mais próximos da Casa Branca. Descemos uma pequena ladeira e de cara paramos na porta do Warner Theatre para rápidas fotos... em poucos dias começaria ali alguns shows de Cindy Lauper.

Após muitos metros de caminhada e um pouco de frio , chegamos aos portões frontais da Casa Branca... nada demais, mas Rodrigo pegou o telefone e simulou uma ligação bem íntima com Obama e Michele, arrancando risadas de todos. Sentamos à frente do Monumento ao General Sherman, com o lindo Prédio do Tesouro Americano ao fundo.

                                               

Seguimos andando pela rua 15 em direção ao National Mall, passamos por trás do Monumento a Washington, continuamos seguindo em frente em direção a margem do Rio Potomac. Pelo caminho observei a entrada do Museu Americano do Holocausto e fui questionado pelo grupo para onde estávamos  indo... Mas logo a resposta chegou ao avistarmos  um lindo parque na beira do Rio onde pode ser visto ao longe, na outra margem, o Memorial de Thomas Jefferson. Por ficar no lado esquerdo do National Mall, muitas vezes é esquecido, mas aconselho essa rápida caminhada para conhecê-lo.

                                              

Voltando pelo caminho fiz uma ligação para o simpático casal Alicia e David, de Mansfield no Texas, interrompendo seu café da manhã, mas dizendo o quanto estava encantado com a beleza da capital americana. Chegamos a praça The Mall, cercada por Museus e finalmente entrei no mais esperado por mim... Museu de História Natural Smithsonian!!! Realmente é muito legal... 

O tamanho e o acervo colocam os seus similares em Nova Iorque e em Londres no bolso. Logo na entrada uma réplica em tamanho natural de um elefante nos aguarda. Virei a direita e entrei em um longo espaço com fósseis de dinossauros,,, Um Triceratops e um Tiranossauro Rex te recepcionam.. 

Ri bastante da ossada com minúsculo braço do segundo... Existem ali muitas espécies... Dá para perder muito tempo na pré história. Ainda no primeiro andar você visita um salão com a vida marinha, com a réplica de uma baleia azul em tamanho natural, e em outro salão animais de todas as florestas dos diversos continentes... 

No segundo andar possui um salão com pedras preciosas, uma ala toda de insetos, onde me sentei numa réplica de casa de cupim, além das múmias e restos humanos. Na parte destinada ao corpo humano existia um painel com a foto de um homem em 3D, e a medida que você passa por ele, vai se retirando camadas, vendo os músculos e o esqueleto. Passamos por uma longa galeria com ossos de muitos peixes e répteis, como arraias, baiacu, tubarão, crocodilos e tartarugas, chegando a ossada de mamíferos, como: várias espécies de macacos e morcegos. Em uma outra sala escura, um globo suspenso ao centro, contava a origem dos oceanos e sua distribuição, sentamos para assistir e o cansaço nos traiu... quase dormimos no aconchegante recinto... Hora de ir embora...

Passamos na lojinha do 1° andar, comprei um brinquedo de recordação, ensaiamos assistir o IMAX do momento, mas seriam 15 minutos falando da Era do Gelo totalmente em inglês e o grupo pouco familiarizado com a língua vetou o filme, com medo de dormirmos mais...

Após duas horas de descobertas saímos do Museu e pegamos a Rua 12 e subimos 3 quadras em direção a estação Metro Center... Estávamos cansados, mas uma visão revigorante nos despertou... Na estação tinha uma entrada para A Macy´s de Downtown... Perdemos mais uma hora rodando no meio de tantas opções... e compramos!! Pouco, mas compramos!!! A pedidos gerais mudei nosso destino e seguimos em aventura de metrô para a estação Woodley Park-Zoo da linha vermelha e soltamos em uma praça mais movimentada... O frio já chegava perto dos 4° e seguimos por 15 minutos de caminhada até a rua 18 de Adam´s Morgan e toda a sua boêmia e cores...

Muito comércio, salões e principalmente... bares étnicos. Acabamos entrando em um bar Irlandês, onde voaram agradáveis 2 horas de muito bom papo várias cervejas, água, tira gosto e até um bom vinho, que Alinne não gostou (achou fraco e doce).... Resolvemos pegar nosso rumo para casa às 19 horas, com temperaturas perto de 0°, andamos todo o caminho de volta, onde ainda encontrei um consultório dentário de nome Dr. Lee.

Pegamos nosso Metrô da linha Vermelha, passamos no nosso mercado de todo dia, Giants, e munidos de uma boa comida, voltamos ao flat para encontramos nosso descanso e uma sorridente Wal a nossa espera.

Valeu cada minuto desses três dias... Washington nos surpreendeu, encantou e merece um passeio calmo e prazeroso.  Fica a dica para um agradável e enriquecedor local de viagem.

National Mall

E assim começamos nosso primeiro dia de passeio por Washington, com uma temperatura de 7°C. Passaríamos o dia no famoso National Mall, parque de 3 km que vai do Capitólio Americano, ao Memorial de Lincoln. Saímos do nosso flat, e andamos por 2 quadras até chegarmos na estação do metrô da Van Ness. Seguimos pela linha vermelha por umas 8 rápidas paradas e saltamos na estação da Union Square... Saímos andando e parecíamos perdidos sobre que direção seguir, de cara o local parecia muito bonito. Perguntei a um transeunte sobre o nosso destino e ao procurar entre as árvores a frente fui tomado pela visão esplendorosa da cúpula do capitólio....

Seguimos por alguns metros com várias paradas para fotos da região e de sua linda flora do outono , até chegarmos ao fundo do edifício mais deslumbrante do National Mall. Tínhamos uma visita interna teleguiada marcada com antecedência para às 9:50 hs, pelo site http://tours.visitthecapitol.gov/, o que nos fez babar menos e segurar um pouco as milhões de fotos que gostaríamos de tirar.

Descemos pelo elevador e adentramos na região de visitantes, onde após passarmos por aquela segurança típica de aeroporto, entramos nos salões do Capitólio, mostramos nossos vounchers e pegamos uma rápida fila até entrarmos em um cinema. Em quinze minutos assistimos a história da capital americana,  um pouco do carisma e determinação que tinha o líder Lincoln, além de uma retrospectiva das principais leis sancionadas ali... Uma bonita história.

Na saída, algumas pequenas filas são formadas, e com head fones seguimos um guia que explica a história e curiosidades dos salões do edifício. Na primeira sala, encontramos o centro geográfico da capital, local onde foi construído um mausoléu para George Washington, mas que o mesmo não quis permanecer ali. Seguimos por mais 3 câmaras, todas com pinturas e estátuas de mármore e granito de figuras importantes da história e política americana. Confesso que a vontade de registar por fotos tanta beleza e arte  fizeram me afastar um pouco do guia e perder parte da narração.  A sala da cúpula foi o clímax para mim. Sendo a quarta maior cúpula do mundo, o local é de extremo requinte e cuidado, no alto do domo, com seus 88 metros, vemos a pintura "A apoteose", de Constantino Brumidi. Nessa pintura para os estudiosos da alquimia e outras artes secretas, é retratado a verdadeira relação de George Washington como o Cristo Americano. O que de fato pode ser comprovado é que existem muitos simbolismos em sua estrutura maçônica.

Ao final do passeio, pudemos tirar mais fotos da estrutura colossal, e ainda na parte de trás visitar a escadaria do prédio da Suprem Corte Americana e a Biblioteca do Senado, a segunda estrutura pode ser visitada também a partir do capitólio no fim do passeio, passando por um túnel subterrâneo.

Seguimos passeio, mas antes parei em frente ao capitólio onde simulei ser um jornalista correspondente dando notícias ao telejornal da Globo... palhaçadas viajando comigo e Rodrigo são constantes...

Demos a volta e passamos pela frente do prédio... passamos ao lado do Jardim Botânico da cidade, onde muitas flores e plantas ficam pelo seu caminho , até chegarmos na praça principal... Aqui andaremos mais de um quilômetro por uma grande praça central, rodeada pelos dois lados por alguns dos mais importantes museus americanos, os do Instituto Smithsonian, e por iniciativa do governo, são gratuitos para visitação. Primeiro entramos no Museu dos Ìndios Americanos, um prédio moderno, onde vimos apresentações de atores como índios, e onde Alinne pode comer um hambúrger de carne de búfalo. Aqui existe uma praça de alimentação com comidas típica indígenas basicamente formadas por caça e pesca.

Seguimos o caminho e paramos no Museu Aéreo Espacial Smithsonian. Aqui muitas aeronaves ficam penduradas e algumas podem ser visitadas no seu interior. Um belo passeio para quem curte aviões e foguetes. Digo que é um museu bem peculiar e vale a visita. Segui para a praça de alimentação onde  apenas uma rede de fast food é oferecido aos visitantes, e comi junto a Rodrigo um prato de meio galeto com purê de batatas e vagem, enquanto Alinne e Wal saboreavam um sorvete de sobremesa.

Saímos do Museu e seguimos alguns metros para uma rápida foto em frente ao Prédio Administrativo do Instituto, conhecido como The Castle ( O castelo), sendo também o centro de informações do Smithsonian. Seguimos até o fim da praça e pude notar que em toda a extensão a beleza e imponência do capitólio te acompanha, em ângulos e tamanhos diferentes, mas atravessamos a rua para uma parada técnica, e uma rápida foto no Monumento a Washington, que infelizmente está em reformas e fechado.

                           

 
A poucos metros entramos no Monumento Nacional a Segunda Guerra Mundial.  Posso dizer que é belíssimo, a estrutura e sua homenagem, aos 50 estados, divididos na sua região leste e oeste, além das Filipinas, Porto Rico, Guam, Samoa Americana e Ilhas Virgens Americanas... São 56 pilares que circundam  uma grande piscina com fontes e luzes...

Seguimos pela lateral do Espelho D'agua em direção a outra ponta O Memorial a Lincoln. Aos pés das escadarias, podemos tirar fotos lindas do Monumento a Washington e seu reflexo no Espelho Dágua, imagem que te acompanha ao topo das escadas com uma visão espetacular de toda essa estrutura, e ao adentrar no memorial, pudemos ter o contato com a estátua de Lincoln. Essa grande estátua feita em mármore, simboliza a resistência, união, força e sabedoria. Atrás da figura sentada , na parede, podemos ler a frase: "Neste templo, como nos corações das pessoas para quem ele salvou a União, a memória de Abraham Lincoln está consagrado para sempre."

                         

Saímos do memorial encantados com tanta beleza e esmero por parte da administração em manter essas obras e memoriais. Seguimos na lateral e atravessamos a rua, passeando pelo parque, fomos hipnotizados pela diversidade de cores das árvores e paramos para registrar a beleza do Outono Americano.

Já estava escuro, quando comemos um cachorro quente de barraquinha, e João finalmente resolveu almoçar, em um restaurante de comida saudável chamado Cosi (recomendo). Seguimos algumas quadras e paramos na parte de trás da Casa branca para uma rápida foto...


Cansados procuramos o ponto de metrô mais próximo e entramos. Acabamos entrando na linha azul em Capitol South, o que me fez fazer uma troca de metrô para a linha vermelha na estação Metro Center e seguir para a nossa estação na Van Ness.
Em um dia com calma pudemos passear pelo National Mall e posso dizer que foi unânime o encanto. Todos repetiam o quanto o lugar cativou nosso corações. Porém para curtir direito os museus, é necessário um dia a mais nessa capital de pura beleza. E nosso passeio ganharia o seu segundo dia ...